מנהיג הבדלנים בדרום תימן לא עלה הבוקר על הטיסה לריאד לשיחות על המשבר בתימן, ולא ברור מה עלה בגורלו. היעדרותו מהשיחות מוסיפה אי־ודאות למאמצים לבלום את ההסלמה הצבאית בתימן, שהובילה לקרע חמור בין ערב הסעודית לאיחוד האמירויות הערביות.

לאחר היעדרותו הבלתי מוסברת של מנהיג הבדלנים, מסרה מועצת המעבר הדרומית (STC) כי המנהיג הנעדר עיידרוס א־זוביידי מפקח על פעילות צבאית וביטחונית בעיר הנמל הדרומית עדן. "רויטרס" לא הצליחה לאמת את מקום הימצאו.

גורם בכיר ב־STC אמר ל"רויטרס" כי הוא וחברי משלחת נוספים הגיעו לבירת סעודיה, ריאד, וכי השיחות יחלו. שעות קודם לכן מסרה הקבוצה כי אבד הקשר עם המשלחת.

"הגעתי לריאד בליווי עמיתים מעדן, ובאווירה חיובית נפתח בסדרת פגישות כהכנה לדיאלוג דרום־דרום בחסות אחינו בממלכת ערב הסעודית", כתב מוחמד אל־ע'ייתי בפוסט ברשת טוויטר. לא היה ברור מי יוביל את ה־STC בשיחות.

גורם נוסף ב־STC אמר ל"רויטרס" כי א־זוביידי לא נמלט אלא נמצא בעדן במקום בטוח, וכי אין זה ראוי שייסע לריאד בנסיבות הביטחוניות הנוכחיות.

במקביל דיווחה הטלוויזיה הממלכתית הסעודית כי כוחות ממשלת תימן הנתמכת בידי סעודיה מתקדמים לעבר עדן, ללא פירוט נוסף.

חיילים ממועצת המעבר הדרומית (STC) מאיישים מחסום בעדן, תימן, 31 בדצמבר 2025 (צילום: AP Photo)

ההתפתחויות הדרמטיות קטעו את התקוות לפתרון מהיר של הטלטלה האחרונה בדרום תימן ולסיום הלחימה שהתלקחה בחודש שעבר בין ה־STC, הנתמכת בידי איחוד האמירויות, לבין ממשלת תימן המוכרת בינלאומית ונתמכת בידי סעודיה.

א־זוביידי היה אמור להגיע לסעודיה, ימים לאחר שממשלת תימן מסרה כי ביקשה מריאד לארח פורום לדיון ב"סוגיה הדרומית".

ואולם, הבוקר שללה המועצה הנשיאותית הנתמכת בידי סעודיה את חברותו של א־זוביידי והעבירה את עניינו לתובע הכללי באשמות הכוללות בגידה חמורה, כך דיווחה סוכנות הידיעות הממלכתית SABA.

ההחלטה, שיצאה מלשכת יו"ר המועצה הנשיאותית רשאד אל־עלימי, האשימה את א־זוביידי בהסתה למרד מזוין, תקיפת רשויות חוקתיות ופגיעות באזרחים בדרום תימן.

תורכי אל־מאלכי, דובר הקואליציה הנתמכת בידי סעודיה, אמר כי קיימות אינדיקציות לכך שא־זוביידי הזיז כוחות גדולים, וכי הקואליציה ביקשה מסגן נשיא ה־STC, עבד אל־רחמן אל־מחרמי, המכונה אבו זרעה, לאכוף את הסדר.

אבו זרעה נפגש ב־5 בינואר עם שר ההגנה הסעודי בריאד. מינויו היום לאחראי על הביטחון בעדן נתפס כאיתות להתחממות היחסים עם סעודיה.

חיילים תימנים נוסעים במשאית בעיר עדן שבדרום תימן, 30 בנובמבר 2025 (צילום: Saleh Al-OBEIDI / AFP)

מלחמת אזרחים ארוכה

סעודיה ואיחוד האמירויות התערבו בתימן לפני יותר מעשור, לאחר שהחות'ים השתלטו על הבירה צנעא ב־2014. איחוד האמירויות הצטרפה בשנה שלאחר מכן לקואליציה הנתמכת בידי סעודיה בתמיכה בממשלה המוכרת בינלאומית.

מועצת המעבר הדרומית, שהוקמה ב־2017 בתמיכת האמירויות, הצטרפה בהמשך לקואליציית השלטון, ושנים הייתה חלק מהממשל השולט בדרום ובמזרח תימן בתמיכת מדינות המפרץ.

ואולם, בחודש שעבר השתלטו כוחות ה־STC על אזורים נרחבים, שינו את מאזן הכוחות העדין והציבו את סעודיה ואיחוד האמירויות משני צידי המתרס.

איחוד האמירויות הוציאה את כוחותיה מתימן בחודש שעבר תחת לחץ סעודי, שראה בהתקדמות הדרומית איום על ביטחונו הלאומי. מאז קראה איחוד האמירויות להפחתת ההסלמה.

הבוקר מסרה הקואליציה הסעודית כי ביצעה תקיפות אוויריות מקדימות ומוגבלות במחוז הדרומי אל־דאלע, מקום הולדתו של א־זוביידי, לאחר מעקב אחר תנועות כוחות חמושים שעזבו את מחנותיהם.

מקורות מקומיים ומקורות בתוך ה־STC דיווחו על יותר מ־15 תקיפות במחוז.