ההשפעה של התחסנות רחבה היא הרבה מעבר להיבט הבריאותי. שיעורי התחסנות גבוהים מונעים לא רק תחלואה ותמותה, אלא גם עומסים על בתי החולים, היעדרויות ממקום העבודה ועלויות עודפות למערכת הבריאות הציבורית. כאשר פחות אנשים מתחסנים, המחיר נמדד לא רק במספר החולים, אלא גם בפגיעה ביכולת המערכת לתפקד ובנטל הכלכלי שמוטל על המשק כולו.

שיעור ההתחסנות נגד שפעת בישראל עומד על כ־15% בלבד – לעומת כ־70% במדינות אירופה. זו לא רק סטטיסטיקה, אלא תמונת מצב מדאיגה שמסבירה מדוע כל חורף מערכת הבריאות נאלצת להתמודד עם עומסים, אשפוזים ומקרי תמותה שניתן היה למנוע.

כשפחות אנשים מתחסנים, המחיר נמדד לא רק במספר החולים, אלא גם בפגיעה ביכולת המערכת לתפקד ובנטל הכלכלי על המשק כולו. שיעור ההתחסנות נגד שפעת בישראל עומד על כ־15% בלבד – לעומת כ־70% באירופה

אחת הסיבות המרכזיות לכך היא הנגישות: כדי להתחסן צריך לקבוע תור, להגיע בשעות מוגבלות, ולעיתים גם להפסיד יום עבודה. לא מעט אנשים רוצים להתחסן – אך לא מצליחים לשלב זאת בחיי היומיום. בעולם כבר מצאו פתרון פשוט ויעיל לכך: שילוב הרוקחים במערך החיסונים הציבורי.

במדינות רבות, בהן ארצות הברית, בריטניה, קנדה, אוסטרליה ומדינות האיחוד האירופי, רוקחים מחסנים את הציבור מזה שנים. זהו מודל מוכח שמביא לתוצאות ברורות – עלייה בשיעורי ההתחסנות, ירידה בתחלואה, וחיסכון משמעותי במערכת הבריאות.

הרעיון פשוט: הרוקח הוא הגורם הרפואי הנגיש ביותר לציבור.
כמעט כל אדם בישראל נמצא במרחק הליכה או נסיעה קצרה מבית מרקחת, ולרוב אין צורך בתור. בתי המרקחת פתוחים גם בערבים ובסופי שבוע, והם משרתים גם אוכלוסיות שקשה להגיע אליהן – מבוגרים, אנשים בפריפריה, ואלו שאינם בקשר רציף עם קופות החולים. הנוחות הזו משמעותית: היא מאפשרת לאנשים שלא היו מתחסנים אחרת – להתחסן.

הניסיון בעולם מלמד שחיסונים הניתנים על ידי רוקחים מובילים לעלייה בשיעורי ההתחסנות הכלליים. כאשר יותר אנשים מתחסנים, כולנו מוגנים יותר. שיעור התחסנות גבוה תורם ל"חסינות עדר", שמגינה גם על אלה שאינם יכולים להתחסן – תינוקות, קשישים, או אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.

לכך יש גם ערך כלכלי ברור: פחות ימי מחלה, פחות אשפוזים, ופחות עומס על מערכת הבריאות הציבורית.

הניסיון בעולם מלמד, שחיסונים הניתנים על ידי רוקחים מובילים לעלייה בשיעורי ההתחסנות הכלליים. כאשר יותר אנשים מתחסנים, כולנו מוגנים יותר. שיעור התחסנות גבוה תורם ל"חסינות עדר"

הרוקחים הם חלק בלתי נפרד מהמערכת הרפואית הקהילתית. הם פוגשים את הציבור על בסיס יומיומי, מספקים מידע על תרופות ומעקב אחר טיפול, ולעיתים מהווים נקודת המגע הראשונה של המטופל עם מערכת הבריאות. הקרבה הזו לציבור מאפשרת להם גם לתווך מידע אמין על חיסונים, להפיג חששות ולהפוך את תהליך ההתחסנות לנגיש וברור יותר.

שילוב הרוקחים אינו בא במקום רופאים או אחיות, אלא כתוספת משלימה במערך החיסונים.

זהו שיתוף פעולה שיכול להקל על העומס הקיים במערכת ולהבטיח שכל אדם בישראל יוכל להתחסן בקלות, קרוב לבית. כך זה נעשה בעולם, כך זה עבד בתקופת הקורונה, וכך נכון שיהיה גם כאן.

ברוב בתי המרקחת החדשים קיימים כבר חדרי ייעוץ פרטיים, ובמקומות שבהם אין – ניתן בקלות להקים אזור חיסון מאחורי פרגוד ולספק השגחה קצרה לאחר ההזרקה. הפרוצדורה פשוטה, בטוחה ומבוקרת, בהתאם להנחיות רפואיות ברורות.

כבר שבע שנים שאנו מנסים לקדם את השינוי הזה. נדמה שכעת, כשהצורך כל כך ברור והמערכת מתמודדת עם עומס מתמשך, יש הזדמנות אמיתית לעשות זאת.

הציבור סומך על הרוקחים שלו. הגיע הזמן שגם המדינה תסמוך עליהם – ותאפשר להם לתרום את חלקם באופן מלא לבריאות הציבור.

כבר 7 שנים אנו מנסים לקדם את השינוי הזה. נדמה שכעת, כשהצורך ברור והמערכת מתמודדת עם עומס מתמשך, יש הזדמנות אמיתית לכך. הציבור סומך על הרוקחים שלו. הגיע הזמן שגם המדינה תסמוך עליהם

זהו צעד קטן במונחים רגולטוריים – אבל צעד גדול לבריאות של כולנו.

דוד פפו, בוגר תואר ראשון Bpharm באוניברסיטה העברית בירושלים, יו"ר הסתדרות הרוקחים בישראל מזה 17 שנה ובעל בית מרקחת פרטי מזה 43 שנה.